Diego Rico se convirtió el pasado domingo en el jugador del Real Zaragoza con más partidos en Segunda División en la historia del Club aragonés. Con 75 encuentros disputados, el lateral izquierdo blanquillo superó en la estadística al mítico Manuel Torres, que había participado en 74 ocasiones con la blanquilla en la categoría de plata entre las temporadas 1953/54 y 55/56, en la que el equipo logró el ascenso a Primera División.
“Para mí es un orgullo y un gran premio al trabajo que llevo haciendo desde que llegué aquí con dieciocho años”. En efecto, Rico se incorporó a las filas zaragocistas apenas cumplida la mayoría de edad, procedente del Burgos Promesas 2000, para jugar en el División de Honor Juvenil blanquillo. Ya en su primera campaña demostró que estaba llamado a metas superiores, y disputó sus primeros partidos con el Deportivo Aragón (por aquel entonces, Real Zaragoza B). La campaña siguiente, la 2012/13, formó parte del filial zaragocista.
Su debut en el primer equipo llegó la temporada siguiente en un partido de Copa del Rey, ante el Alavés, en Mendizorroza, el 10 de septiembre de 2013 (1-0). Cuatro días después, llegaría su estreno liguero, en La Romareda, ante el Tenerife (3-0). “Era un encuentro de la quinta jornada y ganamos con solvencia -recuerda el burgalés-. Al echar la vista atrás, aunque todavía soy muy joven, sí que me acuerdo de aquellos días, sobre todo de los nervios antes de los partidos y de las ganas que tenía de hacerlo bien”, apunta Rico, que tomó la alternativa en la elite de la mano del técnico Paco Herrera.
Hoy, apenas dos años y un mes después, Rico se ha asentado en el lateral izquierdo del equipo de La Romareda, mejorando sus prestaciones a medida que va ganando experiencia en el fútbol de elite. “Es importante el trabajo diario, intentar siempre mejorar y escuchar los consejos, tanto de los técnicos como de los compañeros que tienen más recorrido que yo”, señala el zurdo como claves de su progresión profesional. Sus estadísticas no dejan lugar a la duda sobre su rendimiento, con 30 choques disputados en su primera campaña, 33 en la segunda y 12 esta temporada, en la que de momento no se ha perdido ni un minuto sobre el césped.
Ahora, Rico quiere emular a Torres, al que acaba de superar en número de partidos, en la rúbrica final de su tercera temporada en el primer equipo zaragocista, conquistando el objetivo del ascenso: “Es un gran reto poder devolver al Real Zaragoza a donde se merece, a Primera División. De momento lo único que podemos prometer es que vamos a darlo todo para lograrlo, y ojalá en junio podamos celebrarlo con todo el zaragocismo. Sueño cada día con ese momento”.
