4.511 minutos jugados en 58 partidos. Diego Rico es, después del otro lateral, José Manuel Fernández (6.026 minutos), el segundo futbolista de la actual plantilla que más veces ha defendido la indumentaria de la escuadra blanquilla: “Es un orgullo y también una responsabilidad –señala-; pero en lo que yo me centro es en cada partido, y en intentar dar lo mejor de mí en beneficio del Real Zaragoza”. 

El burgalés se ha consolidado en la formación. Tras su salto al primer equipo la campaña pasada, Rico se ha hecho habitual. Este año ha sido convocado en 28 ocasiones y en todas ellas ha jugado, en 22, como titular.

El defensa se estrenó con el primer equipo en Copa, ante el Deportivo Alavés, en Vitoria. Y en Liga, comenzó a hacerse habitual desde su estreno ante el Tenerife la campaña pasada, el 13 de septiembre de 2013, en el duelo siguiente al encuentro de Mendizorroza.

Un despegue soñado, con una gran actuación y triunfo contundente ante la formación tinerfeña: “Es muy bonito completar así un debut en La Romareda; es el sueño que tiene todo canterano”.

Su despliegue físico y su aportación en el flanco izquierdo brindan alternativas al entrenador; su incorporación al ataque es también una opción a la que saca partido el conjunto aragonés.

Las circunstancias en el tramo final de la Liga vuelven a convertir a Diego Rico en protagonista. El lateral izquierdo puede ser una de las piezas que baraja Ranko Popovic para adquirir peso específico en el equipo en este desenlace, condicionado también por las lesiones de Lolo y Leandro Cabrera.

El defensa reconoce que está listo y que trabaja para cumplir con las exigencias del entrenador y las necesidades del equipo.: “Estoy listo y trabajo para lo que precise el técnico de mí –señala Rico-. Estoy a su disposición para lo que vea que es beneficioso para el equipo”.

Y, como sus compañeros, reivindica la aspiración de pelear por los ‘playoff’. Porque su ilusión reconocida es seguir acumulando minutos en el Real Zaragoza… en Primera División.